De Grote Kerk te Breda beschikt over een uniek orgel. Het behoort tot de grootste 4-klaviers mechanische instrumenten in de zuidelijke Nederlanden.

In 1969 werd het huidige orgel door de firma Flentrop opgeleverd waarbij zeer veel oud materiaal werd gebruikt. Zo is de Hobo 8' (1882) afkomstig uit het Anneessens-orgel van de voormalige Kathedraal. De Schalmei 8' (ca. 1750) is van J. le Picard en stamt uit een orgel uit Walshoutum (B).

Het Borstwerk is door cantor-organist Jaap Hillen destijds in Athis gevonden en als 4e klavier toegevoegd.

Grote delen van het Hoofdwerk en het Pedaal, alsmede de mechaniek zijn in 1969 nieuw gemaakt. De geschiedenis van het orgel gaat terug tot ca. 1500. Reeds in 1429 is er in een geschrift sprake van een orgel. Dan wordt er in 1534 een contract opgesteld voor de bouw van een nieuw orgel. De bouwer is niet bekend, maar alle tekenen wijzen op de grote Brabantse orgelbouwer Niehoff. Delen van dit oude orgel zijn nu nog in het huidige instrument aanwezig.

In de loop der tijd hebben vele orgelbouwers aan het instrument gewerkt. Onder meer Zeemans (1710), Van Oeckelen (1816) en Maarschalkerweerd (1843).

In 1904 wordt begonnen met de restauratie van de kerk die in 1969 voltooid werd. In 1936 wordt besloten tot een restauratie van het orgel naar oorspronkelijke staat. Rond 1956 wordt dan besloten tot de bouw van een nieuwe hoofdkas waarbij delen van de oude kas zouden worden gebruikt. De opdracht werd verleend aan D.A. Flentrop die in 1969 het huidige orgel voltooide.

In oktober 1999, na het gereedkomen van de restauratie van de Grote Kerk, is aan Van den Heuvel Orgelbouw te Dordrecht de opdracht verstrekt tot een grondige en algehele onderhoudsbeurt van het orgel. Het orgel is daarbij schoongemaakt, kapotte onderdelen zijn vervangen en is de Vox Humana geheel vernieuwd. Deze werkzaamheden zijn in februari 2000 afgerond en hebben een prachtig klinkend resultaat opgeleverd.

Het orgel telt 53 sprekende stemmen verdeeld over 4 klavieren en pedaal. Op het orgel vinden in de zomer regelmatig orgelconcerten plaats.

Meer informatie over het instrument en de concerten: www.orgelland.nl én www.stichtingorgelconcertenbreda.nl.

Zie ook www.kerkorgel.opzijnbest.nl.